Dünya Sağlık Örgütü (WHO) epidemiyoloji ve analiz biriminden sorumlu Dr. Olivier le Polain, Kongo Demokratik Cumhuriyeti’ndeki (DRC) Ebola salgınının hızla yayıldığını ve vaka sayılarının her gün yeni sağlık bölgelerinde tespit edildiğini belirterek, “Bu salgının boyutu, tespit edilenden çok daha büyük ve bu bölgedeki nüfusun yüksek hareketliliğini yansıtıyor” dedi.
Salgının teyit edilmesinden yaklaşık üç hafta sonra DRC sağlık yetkilileri, ender ve ölümcül Bundibugyo Ebola virus türüne bağlı 676 vaka ve 136 ölüm bildirdi.
Sağlık Bölgelerinde Genişleme
Enfeksiyonlar, Ituri eyaletinin kuzeyindeki Aru’dan Güney Kivu’daki Miti Murhesa’ya kadar yaklaşık 1.000 kilometrelik bir alanda tespit edildi. Dr. le Polain, Cenevre’den Beni üzerinden video bağlantısıyla gazetecilere yaptığı açıklamada, “Dün itibarıyla 29 sağlık bölgesi etkilendi ve Kuzey Kivu’daki yeni bölgelerden de vaka bildirileri gelmeye devam ediyor” ifadelerini kullandı.
Salgınle mücadeleyi yöneticiler, bölgedeki birçok çocuğun kötü beslenmiş ve önlenebilir hastalıklara karşı aşılanmamış olduğuna dikkat çekti. Onlar, hükümet güçleri ve silahlı milisler arasında onlarca yıldır süren çatışmaların yarattığı insani krizin etkilediği, kaynak açısından zengin bölgede hastalığa karşı son derece savunmasız durumdalar.
Hastalık Aileleri Hedef Alıyor
Bugüne kadar enfeksiyonların çoğu günlük yaşamlarını sürdüren yetişkinler arasında görülmüş olsa da UNICEF Küresel Halk Sağlığı Acil Durumlar Lideri ve Ebola Küresel Olay Yöneticisi Dr. Douglas Noble, salgının gelişimiyle birlikte artan bulaş riskine hazırlıklı olunması gerektiğini vurguladı ve “Gelecek günlerde daha fazla çocuğun etkilenebileceğine hazırlıklı olmalıyız” uyarısında bulundu.
Dr. Noble, “Bunlar zaten çok savunmasız çocuklar ve bu topluluğa eklenen herhangi bir stres faktörünü kaldırma kapasitesi çoktan kırılma noktasına ulaşmış durumda” diyerek, Ituri eyaletindeki beş yaş altı çocukların yarısından fazlasının kronik olarak kötü beslendiğini kaydetti.
Aşısız Çocuklar
Beşte birinden fazlası difteri, tetanoz ve boğmaca aşısının ilk dozunu hiç almamış “sıfır doz” çocuklar olarak tanımlanıyor. Yeterli sürveyans verisi henüz mevcut olmadığından etkilenecek çocuk sayısının tahliye edilmesi zor. Ancak Dr. Noble, DRC’deki geçmiş Ebola salgınlarında çocukların vakaların önemli bir payını ve ölümlerin daha da büyük bir payını oluşturduğunu, en küçük çocukların en yüksek ölüm oranlarıyla karşı karşıya kaldığını ve birçoğunın yetim veya bakıcılarından ayrı kaldığını açıkladı.
UNICEF, 3,7 milyon kişiye yardım etmek için aylık altı aylık müdahale planının bir parçası olarak Avrupa Birliği’nin desteğiyle ulaşım uçaklarıyla 100 tonun üzerinde acil insani yardım malzemesi gönderdi. Acil kargo, ön hat sağlık çalışanları için kişisel koruyucu ekipman, ilaçlar, hijyen malzemeleri ve etkilenen topluluklada virüsle mücadele için tıbbi malzemeleri içeriyor.
‘Okullar Açık Kalabilir’
Ebola ölümcül olsa da COVID-19’dan çok farklı bir bulaşma yoluna sahip ve genellikle vücut sıvılarıyla bulaşıyor. Bu nedenle okula gidebilen çocukların eğitimlerine devam etmeleri gerektiğini vurgulayan UNICEF yetkilisi, “Okulların kapatılması için hiçbir sebep yok. Enfeksiyon önleme ve kontrol tedbirleri alınmalı ve okul içinde öğretmenler, personel ve çocuklar arasında eğitim verilmeli” dedi.
Ebola-Zaire suşlarından farklı olarak, şu anda onaylanmış Bundibugyo virusuna özel herhangi bir tedavi veya aşı bulunmuyor. Dr. le Polain, bulaşı sınırlamak için sürveyans çalışmalarına daha fazla destek duyulduğunu vurgulayarak, “Takip edilen temaslıların yüzde 70’inden fazlasını doğru bir şekilde izliyoruz. Bu, bir iki hafta önceki duruma göre büyük bir iyileşme ancak uygun kontrolü sağlamak için hâlâ çok düşük” dedi.
Yerel test kapasitesinin artırılması, salgının tam boyutunun henüz belirsiz olduğu bu bölgedeki sağlık tehdidinin üstesinden gelmek için bir diğer önemli faktör. Dr. le Polain, Perşembe günü yalnızca Beni’de bir test laboratuvarında 500 test işlendiğini ve bunun salgının Beni’deki boyutunu netleştirmeye yardımcı olacağını belirtti.
UNICEF, 1.600’den fazla toplum sağlık çalışanı ve seferberlik ekibi ile 24 dekontaminasyon timini konuşturarak 160.000’den fazla hane halkına ulaştı.
Dr. Noble, “Çocukları bu salgının en kötü durumdan koruyabiliriz. Hızlı tespit, güçlü pediatrik bakım, temaslıların ve toplulukların izlenmesi ve bilgilendirilmiş, etkin topluluklar bu salgını kontrol altına almaya yardımcı olabilir” dedi ve ekledi: “Şimdi ihtiyacımız olan kaynaklar, insani erişim ve güvenilir topluluklar.”
