NGC 6723 Küresel Kümesi Nedir?
NGC 6723, bazen Chandelier Kümesi olarak da adlandırılan, Sagittarius (Okçu) constellasyonda yaklaşık 27.000 ışık yılı uzakta bulunan bir küresel kümedir. Küresel kümeler, gravitasyona bağlı olarak sıkıca birleşmiş onlarca bin yıldan milyonlarca yıldız topluluğudur. Güneş sistemimizdeki Galakside 150’den fazla bu tür küme bulunur; bazıları dust veya yoğun yıldız alanları nedeniyle hâlâ keşfedilmemiş olabilir.
Yaş ve Önemi
NGC 6723’deki yıldızlar galaksimizdeki en eski yıldızlar arasında sayılır. Bu tür kümelerin yaşı genellikle 10 milyar yılı aşar ve bazıları evrenin kendisi kadar eski olabilir. Astronomlar, küresel kümelerin Galaksimizin ilk oluşum yapıları arasında olduğunu düşünür; ince diski oluşturan yıldızların (Güneş’in döngü ettiği disk) oluşundan milyarlarca yıl önce oluşmuş olabilirler.
Hubble Gözlemleri ve Bulgular
Hubble Uzay Teleskoopu, NGC 6723’yi önceki bir gözlem programında (program #10775, PI: Sarajedini) 65 küresel kümeyi görünür ve yakın kırmızı dışı ışıkla incelemek üzere gözlemledi. Bu veri seti, kümelerin yaşları ile yüksek kütleli yıldızların küme merkezine doğru kayması ve düşük kütleli yıldızların dış kenarlara doğru dağılımı gibi konuları araştırmaya izin verdi. Daha sonraki bir programda (#13297, PI: Piotto) aynı kümeler tekrar incelenmiş; bu kez Hubble’in ultraviolet hassasiyeti kullanılarak yıldızların kimyasal bileşimindeki ince farklar ve kümeler içindeki yaş dağılımı belirlenmiştir. NGC 6723 için iki yakın zamanda gerçekleşen yıldız oluşumu dönemi tespit edilmiştir; ikinci dönemin ilk döneme göre 634 milyon yıl sonra gerçekleştiği gösterilmiştir. Bu süreç, 10 milyar yıldan daha eski bir küme için göz önüne alındığında çok kısa bir zaman dilimi olarak değerlendirilmektedir.
Sonuç
Bu bulgular, küresel kümelerin nasıl ve ne zaman oluştuğu sorusunun cevabını aramakta olan astronomlar için önemli bir adım olup, NGC 6723 gibi uzaydaki “şandörler” Hubble tarafından aydınlatılmaya devam ediyor.
Metin Kredisi: ESA/Hubble
Medya İletişimi: Claire Andreoli, NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Greenbelt, MD, [email protected]
